Il ressort d'études de marché menées dans toute l'Europe que le facteur le plus important dans le processus de décision du client quant à l'endroit où acheter du carburant est, outre le prix, la perception de la qualité du carburant.
D'une part, tout le monde souhaite certainement acheter des produits de qualité supérieure à un prix abordable ( ). D'autre part, une fois que nous nous arrêtons à une station-service, que nous ouvrons le bouchon du réservoir, que nous insérons le bec et que nous appuyons sur le levier, avons-nous la moindre chance de juger de la qualité de la matière qui coule dans notre réservoir ? La réponse est non, nous ne le faisons pas. Nous ne pouvons pas voir le carburant et même si nous pouvions, nous ne pourrions pas trop voir de différence. L'environnement de la station, la propreté, la disponibilité et le niveau des autres services qui, dans la plupart des cas, ne sont pas liés à la qualité du carburant, nous donnent une certaine impression. Pour vraiment prendre conscience de la qualité, nous devons aller plus loin et être attentifs à ce que le fournisseur de carburant prétend faire et au type de preuves qu'il offre à ses clients pour une évaluation personnelle. Et pour évaluer correctement, nous devons comprendre ce qu'est réellement la qualité du carburant et il n'y a pas qu'un seul niveau.
Le premier exemple de la qualité des carburants dont tout le monde a sûrement entendu parler est la conformité aux normes internationales de base en matière de qualité des carburants ( ). Pour le carburant diesel dans l'UE, EN 590 est la norme obligatoire. Cela semble assez simple, le carburant répond ou non à la norme, mais la norme comprend 18 paramètres différents et la majorité, sinon tous, doivent être observés pour décrire de manière exhaustive la qualité. La norme comprend également les limites de chaque paramètre à respecter. En fonction du degré de violation, le carburant peut être considéré comme potentiellement dangereux pour l'état des véhicules ou pour le milieu environnant, voire impliqué dans des activités frauduleuses. D'autre part, la révélation d'une anomalie de moindre ampleur ne signifie pas automatiquement une menace sérieuse. Afin de mieux comprendre la gravité, divisons les cas en groupes.
La qualité du carburant diesel est toujours liée aux propriétés d'écoulement à basse température de. Si le carburant ne passe pas le test de filtrabilité, CFPP (Cold Filter Plugging Point), et que les températures ambiantes sont suffisamment basses, le fonctionnement des véhicules peut être compromis car les filtres à carburant ont tendance à se colmater plus rapidement avec des matières solidifiées. De telles violations de la qualité sont considérées comme non intentionnelles et le carburant ne cause pas d'autres dommages, le fournisseur de carburant n'a pas simplement réussi à passer à temps à un carburant plus résistant au gel. Cela arrive rarement, même aux entreprises les plus renommées, mais seulement au début de la saison d'hiver. S'il est révélé par un organisme de surveillance national, il est pénalisé modérément.
Le paramètre typique de cette catégorie et le plus fréquemment violé dans le carburant diesel est le point d'éclair (FP). À l'origine, il s'agit d'un paramètre de sécurité car le carburant diesel est classé dans la catégorie des substances inflammables du groupe III dont le point d'éclair est supérieur à 55°C. Si la valeur trouvée est inférieure, le carburant n'appartient plus à cette catégorie et les mesures de sécurité doivent être plus strictes. Cela semble ne pas être trop important pour le client final, mais en réalité, cela peut représenter un risque important. La principale raison de la baisse du FP est la présence d'essence comme contaminant le plus dominant dans le carburant diesel. Il existe certains cas documentés où un tel carburant contaminé a provoqué l'incendie du système de post-traitement du véhicule, mais la principale menace réside dans la dilution du carburant et la baisse de sa viscosité. En d'autres termes, le carburant diesel fortement contaminé par l'essence crée un film lubrifiant beaucoup plus mince dans de nombreuses pièces du système d'alimentation susceptibles de s'user, comme les pompes à carburant et surtout les injecteurs. Un tel carburant peut provoquer des dommages irréversibles dont la manifestation peut être différée (même en quelques mois de fonctionnement).
La pénalisation d'une telle violation de la qualité dépend de sa gravité. Les points d'éclair allant jusqu'à 45°C ont tendance à être modérés sur car ils n'impliquent pas de risque excessif pour les véhicules. Au contraire, les points d'éclair inférieurs à 20°C sont très graves et telles sont les conséquences. Les écarts de point d'éclair ne sont pas, dans la majorité des cas, le fait des stations-service elles-mêmes. Ils peuvent résulter d'une mauvaise conception du système de récupération des vapeurs d'essence ou d'autres défauts technologiques, mais dans la grande majorité des cas, c'est la chaîne d'approvisionnement en carburant avec les camions-citernes qui est à blâmer. Le mécanisme est assez simple - le carburant diesel est expédié dans une chambre de réservoir après l'essence ou le conducteur du camion a déchargé de l'essence dans le réservoir de diesel par erreur (en attachant un tuyau à un mauvais orifice). Les facteurs humains sont d'une grande importance ici et toute tentative de couvrir l'erreur (par exemple, essayer d'équilibrer la quantité de chaque carburant en déchargeant réciproquement du carburant diesel dans le réservoir d'essence) peut causer d'énormes maux de tête.
Le dernier groupe d'incohérences de qualité est celui de la production. Des erreurs dans la production officielle des raffineries et des terminaux de carburant peuvent se produire, mais elles sont très rares. Si une telle situation se produit et que le contrôle de la qualité en sortie ne parvient pas à la détecter, ces violations ne sont souvent pas trop graves et se limitent à des écarts mineurs, par exemple en ce qui concerne la teneur en soufre ou en EMAG (biodiesel), la courbe de distillation ou l'indice de cétane.
Cependant, il existe un groupe spécial de défauts de qualité de "production" les plus méprisables qui proviennent d'activités fondamentalement frauduleuses et qui sont les résultats directs de la falsification du carburant. Le mécanisme sous-jacent consiste à ajouter des composants moins chers qui sont déjà présents dans le carburant. Ce prix plus bas peut être obtenu grâce à des taxes plus faibles ou inexistantes sur les matières ajoutées ou parce que ces matières sont déjà utilisées et donc considérées comme des déchets ou des ressources secondaires. Les fractions d'hydrocarbures les plus fréquemment mal utilisées sont les solvants et les fluides d'exploitation industrielle tels que les huiles de lubrification, de coulage et de transformation. Ces produits dépassent généralement la plage d'ébullition du carburant diesel (étant plus lourds que celui-ci), ils ont une teneur en soufre plus élevée ou contiennent d'autres contaminants étant très dangereux pour les moteurs et les systèmes de post-traitement. Ce carburant frelaté est difficile à brûler et laisse des résidus de carbonisation (comme la suie), ce qui nuit à l'état général du groupe motopropulseur en raison de dépôts excessifs. Une teneur excessive en soufre ou toute autre substance formant un acide peut également endommager considérablement le moteur, en créant un environnement corrosif et en épuisant les additifs de protection dans l'huile moteur. Une telle constatation ne doit pas se retrouver sur une station-service de renom, car si cela se produit et est révélé, une pénalité financière massive est le plus petit problème car l'atteinte à la réputation est dévastatrice. Si vous recherchez un fournisseur de carburant digne de confiance, vous pouvez trouver plus d'informations sur l'offre de carburant Eurowag.
Comme indiqué précédemment, les stations-service de toute l'UE font l'objet d'enquêtes régulières sur la qualité menées par le gouvernement de chaque État. Cependant, l'exigence fondamentale de l'UE est assez faible dans son intensité globale, et il appartient aux agences nationales de protection des consommateurs de la rendre plus stricte. Outre la réputation générale et l'impression de qualité, si une chaîne de stations-service veut faire preuve d'une attention supplémentaire à l'égard de la qualité du carburant, il est préférable de participer à un contrôle indépendant de la qualité du carburant par une tierce partie, c'est-à-dire de prélever et d'analyser régulièrement des échantillons de carburant sans préavis. Ce sont ceux qui méritent vraiment la confiance car ils ne cachent rien à leurs clients. Eurowag offre aux entreprises de transport routier une solution facile pour payer et trouver des stations-service de qualité grâce aux cartes carburant Eurowag qui sont valables dans toute l'Europe.
